Le transport autonome est de plus en plus considéré comme l'avenir pour résoudre le problème du « dernier kilomètre » dans les zones urbaines.
Les voitures autonomes peuvent se rapprocher des destinations finales que les bus traditionnels, améliorant non seulement la mobilité mais prenant également moins de place. On s’attend à ce que les systèmes de conduite autonome jouent un rôle important dans le réaménagement spatial des villes. Ces systèmes sont principalement considérés comme une extension du secteur des transports publics et de la logistique, où ils peuvent être utiles dans les moindres recoins de la ville, au plus près des lieux de départ et d'arrivée. Cela s’inscrit parfaitement dans les ambitions d’un centre-ville sans voiture.
Le développement des véhicules autonomes est un processus qui peut être divisé en cinq étapes. Ces étapes montrent à quoi ressemble le chemin vers une conduite entièrement autonome. Les systèmes d’assistance sont cruciaux pour cette évolution. Aujourd'hui, les voitures disposent déjà de divers systèmes d'assistance intelligents qui aident les conducteurs dans différentes situations. Les capteurs radar et ultrasoniques détectent les situations de circulation, tandis qu'une caméra frontale multifonctionnelle surveille les voies et les autres usagers de la route. Alors que les systèmes d’aide à la conduite étaient rares, ils sont désormais de série dans la plupart des voitures neuves.
niveaux 1 à 5
Au niveau 1, le premier niveau de conduite autonome, des systèmes tels que le régulateur de vitesse adaptatif (ACC) assistent le conducteur en maintenant la vitesse et la distance définies par rapport au véhicule qui le précède. L'ACC répond même aux limitations de vitesse grâce à la reconnaissance des panneaux de signalisation. Des systèmes tels que Front Assist avertissent le conducteur d'éventuelles collisions et préparent la voiture à un arrêt d'urgence si une action d'évitement n'est plus possible. Cependant, à ce niveau, le conducteur reste toujours responsable du véhicule.
La conduite partiellement autonome, possible à partir du niveau 2, signifie que les systèmes peuvent effectuer plusieurs tâches simultanément, comme l'accélération, la direction et le freinage. Cela permet aux conducteurs de conduire plus confortablement, par exemple dans les embouteillages. Avec Remote Park Assist, les conducteurs peuvent manœuvrer leur voiture même dans les plus petites places de stationnement via un smartphone. Même si le véhicule peut effectuer des sous-tâches, le conducteur en demeure responsable.
Le passage du niveau 2 au niveau 3 est techniquement l’étape la plus importante. À ce niveau, la voiture peut effectuer indépendamment des manœuvres de dépassement et d’évitement, accélérer et freiner. Le conducteur peut effectuer d'autres activités pendant la conduite, mais doit toujours pouvoir intervenir si nécessaire.
Le niveau 4 apporte une conduite autonome de grande envergure. Cela inclut, par exemple, les robots-taxis qui roulent de manière totalement autonome dans des zones définies, comme les villes. Ici, aucun chauffeur n'est plus nécessaire et les passagers peuvent consacrer leur temps à d'autres tâches.
L’objectif ultime est le niveau 5, où les véhicules peuvent rouler de manière totalement indépendante sans volant. L'intérieur de ces voitures a été repensé pour offrir un espace de détente ou de travail, avec toutes les fonctions numériques nécessaires à bord. Grâce à la détection environnementale, à la connexion réseau constante et à la communication intelligente de voiture à voiture, ces voitures peuvent rouler de manière totalement indépendante du point de départ à la destination finale sans intervention humaine.
La refonte des zones urbaines comprend l'intégration de zones de chargement et de déchargement pour les véhicules autonomes, la création de voies dédiées et l'adaptation des règles de circulation et des infrastructures pour permettre à ces véhicules de circuler de manière sûre et efficace. Cela nécessite une planification approfondie et une coopération entre les urbanistes, les planificateurs de la circulation et les entreprises technologiques.
Une tendance importante parallèle à l’essor des véhicules autonomes est l’ambition de nombreuses villes de créer des centres-villes sans voiture. La réduction du nombre de voitures traditionnelles dans les centres urbains libère de l'espace pour les espaces verts, les piétons et les cyclistes. Cela contribue à rendre la ville plus vivable et plus respectueuse de l’environnement. Les véhicules autonomes peuvent jouer un rôle important à cet égard, par exemple en fonctionnant comme des voitures électriques partagées, efficaces et disponibles à la demande sans occuper un espace précieux lorsqu'elles ne sont pas utilisées.
De plus, les véhicules autonomes peuvent contribuer à améliorer la logistique au sein de la ville. En utilisant des technologies intelligentes et des données en temps réel, ces véhicules peuvent optimiser les itinéraires, éviter les embouteillages et rendre la livraison des marchandises plus efficace. Ceci est particulièrement important dans les zones urbaines densément peuplées, où l'espace est limité et où la demande de livraisons rapides et fiables continue de croître.
cadre juridique
Outre l’infrastructure physique, les cadres juridiques et réglementaires doivent également être adaptés pour permettre l’intégration des véhicules autonomes. Aux Pays-Bas, par exemple, sept lois ont été identifiées qui doivent être modifiées, notamment la loi sur la circulation routière. Ces ajustements sont nécessaires pour garantir la sécurité et la fiabilité des véhicules autonomes et pour garantir qu’ils puissent être intégrés de manière transparente dans le système de circulation existant.
L'Union européenne joue un rôle important dans l'élaboration de ces réglementations. En établissant des lignes directrices et des règles claires, l’UE garantit que tous les États membres peuvent travailler de manière uniforme à l’intégration des véhicules autonomes. Cela favorise non seulement la sécurité, mais aussi l’interopérabilité entre les différents pays, essentielle à la mobilité transfrontalière.
La transition vers un avenir avec des véhicules autonomes offre d’énormes opportunités, mais comporte également des défis. La réussite de cette transition nécessite un effort conjoint de la part des gouvernements, des entreprises et des citoyens. En planifiant à l’avance et en apportant les ajustements nécessaires aux infrastructures et à la législation, les villes peuvent se préparer à un avenir où le transport autonome fera partie intégrante de la vie quotidienne.
