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Vendredi matin, une grave catastrophe à Veldegem (Zedelgem) a été évitée de peu grâce à l'intervention d'alerte d'un chauffeur de bus de De Lijn.

Un bus régulier avec à son bord une vingtaine d'enfants s'est arrêté au milieu d'un passage à niveau en raison d'un défaut technique. Alors qu'un train approchait rapidement, le conducteur a réussi à mettre tous les occupants en sécurité à temps. Le train est finalement entré en collision avec le bus vide, endommageant gravement le véhicule et faisant partiellement dérailler le train. La maire Annick Vermeulen parle de « miracle » qu’il n’y ait eu aucun mort.

évacuation

L'autobus circulait avec un groupe d'écoliers lorsque le véhicule s'est arrêté de manière inattendue près du passage à niveau. Le conducteur, dont le nom n'a pas encore été dévoilé, a agi très rapidement, selon des témoins oculaires. Il a immédiatement ordonné au bus de partir et a aidé les enfants à traverser vers un endroit sûr. Quelques secondes à peine après la dernière évacuation, le train percute le bus à l'arrêt.

"Ici, une catastrophe a été évitée", a déclaré la maire Annick Vermeulen. « Le pilote mérite tous les éloges. Il a évité une tragédie grâce à son action décisive.» Les enfants, choqués mais indemnes, ont été emmenés dans un bâtiment voisin où ils ont été rassurés par les secouristes et le personnel de l'école.

un train déraille

Le train, qui se dirigeait vers Bruges, transportait une vingtaine de passagers au moment de la collision. L'impact a fait dérailler l'essieu de la roue avant du train. "Il y a eu un ou deux blessés légers parmi les passagers du train", a déclaré Bart Crols, porte-parole de la SNCB. "Ces personnes ont été soignées sur place puis transférées dans un hôpital pour un examen plus approfondi."

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(Le texte continue sous la photo)
Veldegem
Photo : © Pitane Blue - Accident De Lijn Veldegem

Un conducteur héroïque évite un drame à un passage à niveau à Veldegem.

Le déraillement a causé des dommages considérables à la voie ferrée et aux abords. Une inspection du site a révélé que des réparations majeures sont nécessaires avant que le service ferroviaire puisse reprendre. La route entre Lichtervelde et Bruges devrait rester fermée toute la journée dans les deux sens.

Le gestionnaire ferroviaire Infrabel a désormais déployé une équipe de techniciens pour réparer les dégâts. «L'essieu avant du train a déraillé et doit d'abord être remis sur les rails», explique Thomas Baeken d'Infrabel. «Il sera alors déterminé si le train peut continuer à rouler de manière autonome ou s'il doit être remorqué. Entre-temps, les infrastructures endommagées, comme les barrières, la voie elle-même et les câbles, sont également réparées.»

Des bus de remplacement ont été déployés pour accueillir le flux de voyageurs. Les passagers sont conduits à destination par des fourgons taxis. La SNCB appelle les voyageurs à tenir compte des retards importants et à rechercher si possible des itinéraires alternatifs.

suivi

Même si l'incident s'est bien terminé, l'impact reste important. Les enfants et leurs parents ont été pris en charge par les services d'urgence et des psychologues. Le maire a annoncé que l'incident ferait l'objet d'une évaluation approfondie. "Il faut enquêter sur la manière dont cela a pu se produire", a déclaré Vermeulen. une première réaction dans le Nieuwsblad. « Nous devons également réfléchir à la manière dont nous pouvons prévenir ce type de situations à l’avenir. » De Lijn a également annoncé qu'elle mènerait une enquête interne sur la cause du défaut du bus. "La sécurité de nos passagers est notre priorité absolue", a déclaré un porte-parole.

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