De Lijn est sous le feu des critiques après un incident au cours duquel un jeune homme autiste et TDAH a été condamné à une amende pour ne pas avoir scanné son abonnement.
Sa mère, Ellen, a exprimé sa frustration après avoir dû payer au total deux amendes de 30 et 50 euros. Malgré ses explications sur le handicap de son fils, De Lijn ne l'a pas écoutée. La société de transport flamande a une politique stricte qui oblige tous les passagers à scanner leur billet, quelle que soit leur situation. Cela a suscité des critiques de la part de l'Institut flamand des droits de l'homme, qui parle d'une possible discrimination.
La question a été soulevée dans l'émission de télévision « WinWin » sur Radio 2, où Ellen a raconté son histoire. Son fils, qui fréquente l'enseignement spécialisé et bénéficie d'un abonnement gratuit à De Lijn offert par le gouvernement, a du mal à scanner sa carte à chaque fois qu'il monte à bord. Surtout à la fin de la journée d’école, lorsque l’effet de ses médicaments s’est dissipé et qu’il est surstimulé, il lui arrive parfois d’oublier complètement. Cela a donné lieu à une amende, que De Lijn a qualifiée de « justifiée », car il n'existe aucune exception pour les personnes handicapées.
inacceptable
Selon l’Institut flamand des droits de l’homme, cela est inacceptable. Le réalisateur David Stevens souligne que les personnes handicapées devraient pouvoir participer pleinement à la société, sans barrières physiques ou sociales. « De telles histoires pourraient être considérées comme une discrimination fondée sur l’état de santé. Il existe des règles sur la manière de traiter les personnes handicapées, et elles doivent être respectées.
Pour l’instant, De Lijn maintient toutefois sa position selon laquelle la numérisation est essentielle. Selon le porte-parole Frederik Wittock, l'objectif n'est pas seulement de traquer les fraudeurs, mais aussi de mieux comprendre combien de personnes utilisent quel trajet. Cela contribuerait à optimiser la prestation de services.
Il existe toutefois des exceptions dans la politique de De Lijn. Les personnes aveugles et malvoyantes n’ont pas besoin de scanner leur billet. Cela soulève la question de savoir pourquoi cela ne peut pas être étendu à d’autres personnes handicapées. « Cela dissuade de nombreuses personnes d’utiliser les transports en commun, même s’ils devraient être un moyen accessible de se déplacer », explique Stevens.
Après les critiques, De Lijn promet de s'améliorer. Dans une interview accordée à « WinWin », la société de transport a déclaré qu'elle regrettait l'incident et qu'une solution était en cours d'élaboration. « Nos inspecteurs et notre gestion des amendes doivent suivre une procédure, et malheureusement, il y a peu de place pour avoir une vue d’ensemble. Le gouvernement flamand attend de nous que nous nous attaquions aux comportements antisociaux, mais nous reconnaissons qu’une certaine nuance est nécessaire ici.
BlueAssist
C'est pourquoi De Lijn souhaite donner un nouveau souffle à l'ancien système BlueAssist. Ce système, qui existait auparavant mais a disparu, permet aux personnes handicapées de s'identifier sans avoir à scanner leur billet à chaque fois. Ils pourraient montrer leur smartphone ou un symbole reconnaissable aux inspecteurs, évitant ainsi des amendes comme dans le cas du fils d'Ellen. De Lijn est en discussion à ce sujet avec des organisations telles que GiPSo et espère pouvoir introduire un nouveau système à court terme.
